By Juan Rodriguez Flores
Translated by Leah Bergman
The capacity for the written word to transform the world is indubitable. There are numerous examples of how the impact of messages and ideas written in books has changed the direction for millions of people. The veracity of this claim can be seen throughout history as every revolution experienced by mankind found its genesis between the pages of a book. This scope spans across social and political areas as well as economical, scientific, cultural, and religious. This fact has further come to fruition for the Latino Community and society in general with the book written by Robert Renteria (published by Writers of the Roundtable Press) entitled “From the Barrio to the Board Room.”
This book helps readers, especially the youth, to directly encounter the desire to overcome, which has failed to develop fully for one reason or another, beating within them. The inspired words of Renteria are directly aimed at touching the hearts and minds, and have been used both in and out of the classroom as a guide to finding a better path.
In one of his most significant statements, the late Mexican writer Carlos Fuentes declared that in an emergence of a revolution, “the word is vital for illuminating and for a catalyst in bringing awareness that neither oppression nor lack of educational opportunities and employment are the natural order of the world.” He also said, “in order to transform reality it is only necessary to have an arsenal of words circulating freely clandestine and rebellious. Words that aren’t dressed in a uniform, and are not derived from political power. These are the words that form the most powerful weapon ever made by mankind- the book.”
The analyst and literary critic Enrique Ponce Labastida said, ”Whoever has knowledge; has power.” For this reason Labstida claimed, ”all social transformations begin with one individual, the writer, who admirably guides society into a profound and radical change with the force of his words.”
Based on his own experiences, Renteria’s book has broad similarities with the opinions expressed by his predecessors, and in fact, confirms them. He describes in over 103 pages with eloquent and optimistic phrases the fundamentals to achieving satisfaction in professional and personal life: education, inspiration, work, determination, and family. Renteria’s ideas and proposals which make up the contents of “From the Barrio to the Bard Room” will be received by his readers as the light needed in the darkness.
Written in the first person in a direct and no-frills manner “From the Barrio to the Board Room” describes the history of Robert Renteria. It delves into his childhood where he lived in East Los Angeles with his mother in extreme poverty surrounded by violence. Then it moves on to describe the years where he found a future for himself as a member of the U.S. Army and then later as a sales expert and businessman.
Renteria was interested in using his knowledge and experiences to serve others, so he decided to convert “From the Barrio to the Board Room” into a cornerstone social and educational project called “From the Barrio Project”. Out of this project has emerged other initiatives that address the students of our community and the youth in general on feeling happy and being satisfied.
Recently the illustrated version of “From the Barrio to the Board Room” won first prize in the category “Best Graphic Novel” at the International Book Awards and at the International Latino Book Awards. It also received a Bronze Medal at the Independent Publisher Book Awards. These three awards confirm the capacity that Robert Renteria’s words have to transform.
Spanish Version Below
Robert Rentería, “From The Barrio to the Board Room” y el poder de la palabra escrita
By/Por Juan Rodríguez Flores, Editor Ejecutivo de LWR
Es indudable la capacidad que tiene la palabra escrita para ayudar a transformar el mundo. Son varios los ejemplos que se pueden ofrecer acerca de cómo, bajo el impacto de los mensajes e ideas escritas en un libro, los destinos de millones de personas pueden tomar una nueva dirección.
Para entender la veracidad de estas afirmaciones basta recordar que toda revolución experimentada por la raza humana, a lo largo de la historia, ha tenido como génesis y fundamento central las palabras depositadas entre las páginas de un libro. Lo mismo en el ámbito social y político, que en ámbito de la economía, las ciencias, la cultura y la religión.
De este hecho proviene la importancia que tiene, para toda la comunidad latina de los Estados Unidos, y la sociedad en general, un libro como “From The Barrio to The Board Room”, escrito por Robert Rentería y publicado por la Writers of the Roundtable Press.
Se trata de un texto en el que los lectores, especialmente los jóvenes, podrán encontrar una singular y directa familiaridad con los anhelos y deseos de superación que palpitan dentro de ellos pero que, por más de una razón social y familiar, no han logrado satisfacer y desarrollar en plenitud.
Y es que las inspiradoras palabras de Rentería van dirigidas, de manera directa, hacia el centro del corazón y las conciencias de quienes, tanto dentro de los salones de clases, como fuera de los mismos, podrán utilizarlas como guías y puntos de referencia hacia la ruta de plenitud que deseaban encontrar antes de leerlas.
En una de sus más importantes declaraciones, el fallecido escritor mexicano Carlos Fuentes señaló que para el surgimiento de una revolución “eran imprescindible la palabra catalizadora y el pensamiento esclarecedor” que conducen a “la toma de conciencia y al convencimiento de que ni la miseria, la opresión o la falta de oportunidades educativas y laborales forman parte del orden natural del mundo”.
También Fuentes dijo: “para transformar la realidad se requiere tan solo de tener un arsenal de palabras que circulen libremente, palabras clandestinas, palabras rebeldes, palabras que no vayan vestidas de uniforme de gala, desprovistas del sello oficial que dan los partidos políticos. Son esas palabras las que nos sirven para alimentar el arma más poderosa jamás creada por el género humano: un libro”.
Según lo explicado por el analista y crítico literario Enrique Ponce Labastida, “quien tiene el saber tiene el poder”. Por tal razón aseguraba que “toda transformación social empieza con la toma del poder por un solo individuo, un escritor al que guía el admirable propósito de tratar de impulsar a la sociedad hacia un profundo y radical cambio con la demoledora fuerza de las palabras”.
Basado en sus propias experiencias, el libro de Rentería tiene amplias coincidencias con las opiniones expresadas por los anteriores escritores. De hecho confirma lo que se indica en cada una de ellas. Porque a lo largo de 103 páginas él va describiendo, mediante elocuentes frases y comentarios llenos de incendiario optimismo y confianza, cuales son los fundamentos necesarios para alcanzar una vida plena, satisfactoria y realizada en términos profesionales y personales: educación, inspiración, trabajo, determinación y una familia.
Todo lo cual sirve para hacer del contenido de “From The Barrio to the Board Room” un amplio abanico de ideas y propuestas que, seguramente, serán recibidas (entendidas y asimiladas) por un alto porcentaje de sus lectores como la luz que necesitaban ver en medio de la oscuridad donde se encontraban.
Escrito en primera persona, mediante un lenguaje directo y sin adornos innecesarios, “From The Barrio to the Board Room” describe la historia de Robert Rentería, desde las épocas infantiles que estuvo viviendo junto a su madre en medio de una extrema pobreza, en una casita del Este de Los Ángeles, pasando por las primeras etapas de formación en las que fue protagonista y víctima de la violencia urbana, hasta los años en que comenzó a identificar, para si mismo, el futuro que tendría, primero, siendo miembro del ejército estadounidense, y posteriormente como experto en ventas y hombre de empresa.
Interesado en poner sus conocimientos y experiencias al servicio de otras personas, Robert Rentería decidió convertir a “From The Barrio to the Board Room” en la pieza fundamental de un proyecto social y educativo grande y trascendental llamado “From The Barrio Project”, del que ya han comenzado a surgir otras iniciativas cuyos destinatarios principales son, en primer lugar, los estudiantes de nuestra comunidad y luego la juventud de este pais en general: algo de lo que dice sentirse feliz y satisfecho.
Recientemente la versión ilustrada de “From The Barrio to the Board Room” obtuvo el primer premio en la categoría “Best Graphic Novel” en el International Book Awards y en el International Latino Book Awards, asi como la Bronze Medal en el Independent Publisher Book Awards.
Tres reconocimientos que confirman la capacidad transformadora que tienen las palabras de Robert Renteria.
